Vrijheid in Christus

1Voor die vrijheid heeft Christus ons vrijgemaakt. Houd dus stand en laat u niet opnieuw het slavenjuk opleggen. 2Let op mijn woorden. Ik, Paulus, zeg u: als u zich laat besnijden, zal Christus u niets baten. 3Nogmaals verzeker ik ieder die zich laat besnijden, dat hij verplicht is de hele wet te onderhouden. 4Als u door de wet gerechtvaardigd wilt worden, hebt u met Christus gebroken; dan hebt u de genade verbeurd. 5Want wij verwachten door de Geest de verhoopte gerechtigheid van het geloof. 6Want in Christus Jezus is niet de besnijdenis of de onbesnedenheid van belang, maar het geloof dat werkzaam is door de liefde.
7U was zo goed op weg. Wie heeft u verhinderd naar de waarheid te blijven luisteren? 8Die ingeving kwam niet van Hem die u roept. 9‘Een beetje zuurdesem maakt het hele deeg zuur.’ 10Ik vertrouw op u in de Heer, dat u er niet anders over denkt. Maar degene die u in verwarring brengt zal het vonnis moeten ondergaan, wie het ook is. 11Wat mij betreft, broeders en zusters, als ik de besnijdenis nog verkondig, waarom word ik dan nog vervolgd? Dan is het immers afgelopen met de ergernis van het kruis. 12Zij moesten zich meteen maar laten ontmannen, die opruiers!

Algemene vermaning

13Broeders en zusters, u werd geroepen tot vrijheid. Alleen, misbruik de vrijheid niet als een voorwendsel voor een zondig leven, maar dien elkaar door de liefde. 14Want de hele wet is vervat in dit ene woord: "U zult uw naaste liefhebben als uzelf." 15Maar als u elkaar blijft bijten en verscheuren, vrees ik dat u elkaar nog eens zult ombrengen.
16Ik bedoel dit: leef volgens de Geest, dan zult u niet toegeven aan uw zondige begeerte. 17Want de zondige natuur begeert tegen de Geest in en de Geest tegen de zondige natuur in, want ze zijn elkaars tegenstanders, zodat u juist niet doet wat u zou willen doen. 18Maar als u zich door de Geest laat leiden, staat u niet onder de wet.
19De uitingen van een zondig leven zijn bekend, zoals ontucht, onreinheid, losbandigheid, 20afgodendienst, toverij, vijandschap, twist, afgunst, woede, intriges, ruzies, partijdigheid, 21jaloersheden, drinkgelagen, orgieën en dergelijke dingen meer. Ik waarschuw u zoals ik u al eerder gewaarschuwd heb: wie zich zo misdragen, zullen het koninkrijk van God niet erven.
22Maar de vrucht van de Geest is liefde, vreugde, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, vertrouwen, 23zachtmoedigheid, zelfbeheersing. Tegen zulke dingen richt de wet zich niet. 24Zij die Christus Jezus toebehoren, hebben de zondige natuur gekruisigd, met zijn hartstochten en begeerten.
25Als wij leven door de Geest, laten we ons dan ook gedragen volgens de Geest. 26We moeten niet verwaand zijn en elkaar niet voortdurend uitdagen en benijden.